Naravno da u taboru Turske i sada očekuju sva tri boda u domaćem ogledu s Ukrajinom, pogotovo jer bi im oni jako puno značili u toj borbi za prvo mjesto u grupi, pogotovo nakon što su na startu kvalifikacija došli do veoma vrijednog boda na teškom gostovanju kod Hrvatske. Sada će Turci na svom terenu sasvim sigurno zaigrati i puno otvorenije nego protiv Hrvatske pa stoga itekako čudi Terimova odluka da ponovo ne pozove svog najboljeg igrača Turana i najboljeg strijelca Yilmaza. Ovaj put u timu zbog povrede neće biti štopera Aziza, ali se s druge strane upravo na tu poziciju vraća oporavljeni Toprak, dok su zbog povreda i dalje van stroja branič Kaldirim i veznjak Ozyakup.

Za razliku od Turske koja je grčevito spašavala taj bod u Zagrebu, Ukrajinci su oddolaska novog selektora Shevchenka, na startu ovih kvalifikacija zaigrali puno bolje te su u domaćem ogledu s Islandom bili veoma blizu osvajanju sva tri boda. Još u ranoj su fazi primili jedan nesretan gol, ali su već do poluvremena uspjeli poravnati preko Yarmolenka, da bi u samom finišu Konoplyank promašio penal za pobjedu. Shevchenko može biti itekako zadovoljan kako je njegova ekipa reagirala nakon što je prva primila gol, pogotovo jer su u tom drugom poluvremenu bili daleko bolja momčad na terenu. Protiv Turske ne očekujemo previše promjena u startnoj postavi Ukrajine pa bi tako jedino oporavljeni štoper Khacheridi i veznjak Rybalka trebali zamijeniti iskusnog Kuchera i pomalo neuvjerljivog Sydorchuka.

Nakon eliminacije u četvrtfinalu EP, Italija je promjenila selektora i umjesto Contea je na klupu sjeo Ventura, koji je prvo izgubio prijateljski meč od Francuske, da bi onda savladali Izrael na startu ovih kvalifikacija. Chiellini (zbog iskljucenja) nema pravo nastupa u ovom ogledu i to je veliki problem za selektora Venturu kada je u pitanju odbrana. Osvježio je selekciju pozivima za Criscita, Darmiana i Sansonea, koji su podigli svoju formu u posljednje vrijeme, ali i da nadoknade nekih igrača kojih nema, jer u odnosu na duel protiv Izraela ni Antonellia. Zamjena za Chiellinia bi trebao biti Ogbonna, koji ga je zamjenio i u Izraelu.

U prvom kolu novog ciklusa su igrali protiv Lichtensteina i slavili sa 8:0, što ne mora biti neko mjerilo, iako nikome više nije lako zabiti toliki broj golova. Još uvijek nisu primili gol pod vodstvom novog selektora, s tim da će sada biti na velikom ispitu. Da je Lopetegui pronašao dobitnu kombinaciju sa sastavom, pokazalo je i to što je u odnosu na meč protiv Belgije, mijenjao samo igrače koji su zbog povreda morali pauzirati, poput Carvajala ili Morate, koji je ostao na klupi i zaigrao je Costa, te zabio dva gola, mada je i Morata nakon ulaska imao isti učinak.

Austrijanci su se iskazali u prošlom ciklusu kvalifikacija i na EP u Francuskoj su se plasirali u velikom stilu, osvojivši glatko prvo mjesto u vrlo neugodnoj grupi. Na samom prvenstvu nisu uspjeli sve ponoviti i može se reći da su se čak obrukali sa dva poraza i remijem, uz samo jedan postignuti gol. I pored toga se nisu odlučili na promjenu selektora i Švicarac Marcel Koller nastavlja svoj posao. Moguće je da ipak lakše ide u samim kvalifikacijama, iako pobjeda nad Gruzijom u prvom kolu i ne mora biti neko mjerilo.

Wales nije bio tako uspješan u prošlom ciklusu kvalifikacija, ali su bili dovoljno dobri da se plasiraju u Francusku, gdje su bili najveće iznenađenje plasmanom u polufinale. Skrenuli su tim uspjehom pažnju na sebe i sada ih svi puno više cijene, a samim tim imaju i veću želju da ih pobjede. Outsider Moldavija u prvom kolu nije uspjela u tome, jer je Wales odigrao odlično i pobjedio sa 4:0. Kao i obično, do pobjede ih je vodio Bale sa dva gola, a nije smetalo ni to što nije bilo druge velike zvijezde Ramseya koji je povrijeđen i neće ga biti niti u ovom ogledu. Pitanje je kako će se danas Wales postaviti, jer su ipak u gostima i može se reći da nisu u ulozi favorita pa bi se moglo dogoditi da samo Bale bude istureni napadač.

Bez obzira na upitnu kvalitetu Kosova, Hrvatska je u velikim problemima, jer su van stroja Modric, Rakitic, Pjaca i Lovren. Osim toga Vrsaljko i Strinic su u vrlo upitnoj formi s obzirom da obojica griju klupe u svojim klubovima. Unatoc svemu, kvaliteta izmedju ove dvije momcadi je vrlo velika. Kosovo je jedna solidna momčad koja može odigrati solidnu utakmicu, poput remija sa Finskom, ali to je otprilike to. Vecina igraca im dolazi iz Turske, Njemacke, Nizozemske i Svicarske, imaju potencijala mozda za napraviti nesto u buducnosti, ali im u ovom trenutku linije jednostavno nisu koordinirane.

Izostanci Modrica i Rakitica ce jednostavno morati biti pokriveni nekako sa Badeljom, Kovacicem i Brozovicem. Pozitivna stvar za Hrvatsku u cijeloj toj prici je sto vjerojatno nece biti previse domacinska atmosfera na stadionu, jer vecina Albanaca iz Albanije te vecina Albanaca sa Kosova ne osjecaju previse simpatija prema ovoj momcadi.